De la haine à la vie
Philippe Maurice
Le Cherche midi (Documents), 2001.
291 p.

En 1977, Philippe Maurice est mis en prison parce que, deux ans plus tôt, il a voulu aider son frère, incarcéré pour un trafic de voitures, à s'évader. Il entrera ainsi dans l'engrenage fatal de la délinquance. Ayant tué un policier lors d'un échange de coups de feu, il sera condamné à mort le 28 octobre 1980. Gracié par François Mitterrand en mai 1981, il passera près de 23 ans derrière les barreaux, subissant toutes les humiliations et toutes les souffrances qui sont le lot des prisonniers de droit commun. Il saura résister au découragement, commencera des études d'histoire, obtiendra une licence, préparera une thèse de doctorat, tout en luttant contre la tentation du suicide pendant plusieurs années, tant le milieu carcéral était hostile à son désir de réinsertion. Il parviendra à soutenir sa thèse pour laquelle il obtiendra les félicitations du jury.
De la haine à la vie car au début Philippe Maurice ne ressentait que haine et rage contre les matons, seuls reflets dans une prison d'une société répressive et avilissante. Mais il a su aller au delà, étouffer sa haine pour pouvoir renaître mais sans rien oublier. Car parallèlement à son histoire personnelle, Philippe Maurice nous livre une violente mais juste critique de la prison et d'un système où l'espoir pour un prisonnier de se réinsérer est mince s'il n'a pas un courage et une détermination hors du commun. Il faut être très fort pour ne pas céder aux provocations et aux brimades des surveillants, à la durée inhumaine d'une peine à perpétuité et à la tentation du suicide.
De la haine à la vie est un témoignage de vie bouleversant doublé d'un saisissant réquisitoire contre le système pénitenciaire français.
A lire absolument.
I.L.