Demi-teinte
Danzy Senna
Métailié (Americas), 2000.
298 p.

Cole et Birdie sont sœurs : l'une est noire, l'autre blanche (ou presque). Cole tient de son père, un anthropologue afro-américain ; Birdie ressemble à sa mère, une femme qui lutte contre les préjugés de classe et a rompu tous liens avec sa propre famille blanche. La politique du Black Power génère des désaccords familiaux graves : Cole part avec son père pour le Brésil, tandis que la mère, accompagnée de Birdie, s'enfonce dans ce qui va devenir une fuite sans fin des fédéraux. Y avait-il vraiment matière à fuir ? On ne le saura pas vraiment. En revanche, on découvre, au travers du récit de Birdie, la souffrance de toutes ces années passées à mentir, à se cacher, à tout ignorer du sort de Cole et de leur père. Quand la relation fusionnelle établie avec la mère ne suffit plus à compenser toute la douleur rentrée, Birdie part à la recherche de sa véritable identité. Mais à quinze ans, savoir qui l'on est n'est pas facile…
Hymne à la différence et magnifique chant d'amour filial, ce livre émouvant est à mettre entre toutes les mains, dès 14 ans.
Nelly Longelin